Lanci su obično napravljeni od metala, pri čemu su željezo i aluminij dva uobičajena izbora.
Čvrstoća željeza i otpornost na habanje čine ga poželjnim materijalom za većinu lanaca, posebno u aplikacijama koje zahtijevaju velika opterećenja.
Aluminij je, s druge strane, lagan i često se koristi u aplikacijama{0}}osjetljivim na težinu.
Gvozdeni lanci nude odličnu izdržljivost i vlačnu čvrstoću, što ih čini pogodnim za teška opterećenja i oštra okruženja.