Željezni lanci se općenito dijele u dvije glavne kategorije prema njihovoj upotrebi: lanci za nakit i industrijski lanci.
Industrijski lanci se dalje klasificiraju prema stupnju čvrstoće, kao što su 30, 43, 60, 80 i 100. Dodatno, mogu se klasificirati prema funkciji u pogonske lance, transportne lance, vučne lance i lance posebne-namjene.
Što se tiče specifikacija, parametri lanca uključuju korak i maksimalno vlačno opterećenje. Površinski tretmani uključuju poliranje, zacrnjenje, impregnaciju, plastificiranje i galvanizaciju kako bi se prilagodili različitim okruženjima.
Na primjer, lanci za podizanje razreda 80 izrađeni su od manganskog čelika visoke{1}}čvrstoće, a proizvodni proces slijedi međunarodne standarde kao što su ISO3077, EN818 i AS2321.